Liverpool: Patrimonio de la Humanidad

Desde la creación en 1972 del listado del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, menos de 900 lugares han sido designados como tales. Por eso, cuando en 2004 los muelles de Liverpool fueron declarados Patrimonio de la Humanidad, la ciudad se sintió honrada con razón.
Esta lista reconoce la importancia cultural e histórica de sitios tanto naturales como creados por la mano del hombre. Los Muelles de Liverpool fueron elegidos a causa del papel fundamental que desempeñaron en la expansión del comercio y la influencia británica durante la época del Imperio, y también por su arquitectura específica y las innovaciones aportadas por sus ingenieros. Su nombre oficial en la lista de la UNESCO, "Liverpool: Ciudad Marítima Mercantil", es un elocuente resumen de estos motivos.
Ahora, los Muelles de Liverpool son oficialmente un sitio icónico, parte del selecto grupo al que pertenecen lugares como las Pirámides, la Estatua de la Libertad, la Gran Muralla China y la Gran Barrera de Coral.
Para los visitantes puede que no esté muy claro dónde empieza y dónde termina la parte que es Patrimonio de la Humanidad, así que se puede dividir en seis zonas distintas:
Pier Head
Albert Dock y su zona circundante
Stanley Dock y su zona circundante
La zona de Castle Street, Dale Street, Victoria Street y Old Hall Street - Barrio Cultural (Cultural Quarter, William Brown Street)
La zona de Duke Street (almacenes y viviendas de comerciantes)
A pesar de que casi todas estas zonas se utilizan hoy día para fines totalmente distintos de aquellos para las que se crearon en un principio, su carácter y su arquitectura permanecen prácticamente inalterados, un auténtico testimonio de la sutileza y el respeto con que se han reutilizado.